野生動物，如同森林、礦藏一樣，都是寶貴的自然資源。

什么是野生動物

自然界當中的動物真是多姿多彩。從個體大小上看，有小到肉眼看不到的原生動物，也有大到比人還重幾十倍，甚至幾百倍的大象和鯨，從棲息環(huán)境看，有生活在水中的魚類，有在天空中自由飛翔的鳥類，更有生活在山林當中的各種走獸和爬行動物。它們形態(tài)各不相同，內(nèi)部結(jié)構(gòu)及生理特征各異，使得自然界增添了趣味無窮的動物奧秘。動物世界如此豐富多彩，它的種類數(shù)目也大得令人咂舌，我們目前已知的動物種類就有150 多萬種，并且還有許多未知的種類。人類的起源和演化，經(jīng)歷了漫長歲月，隨人類生產(chǎn)力的發(fā)展，人們逐漸定居下來，并將一些獵獲的野生動物進行馴化和飼養(yǎng)，使它們從野生過渡到家養(yǎng)，成為家畜和家禽，從野生動物中分化出來。因此，現(xiàn)在的動物分為野生和家養(yǎng)兩大類。

家養(yǎng)的動物指的是那些離開原來已適應(yīng)并賴以生存的自然環(huán)境，完全（或部分）地依靠人類提供的生存必需條件而生存的動物。我們最常見的家養(yǎng)動物有雞、鴨、豬、牛、羊、馬、驢等。實際上，家養(yǎng)動物遠不止這些。例如，籠中的鳥，池中的觀賞魚，動物園中的動物等，都可算是家養(yǎng)動物，因為它們脫離了賴以生存的自然環(huán)境。

與家養(yǎng)動物相對的，那些至今還在自然界中棲息，不受人管束的動物就是野生動物。野生動物包括自然界中從低等到高等，從原生動物到哺乳動物的所有自由棲息的種類。它不僅包括了那些珍貴、瀕危的物種，也包括了那些數(shù)量很多，極為常見的種類；不僅包括對人類有益或者已知有重要經(jīng)濟價值和科學(xué)價值的的種類，也包括那些對人類有害或者目前尚不知其經(jīng)濟和科學(xué)價值的種類。

在實踐上，則把野生動物局限在珍稀、瀕危、有益的或者有重要的經(jīng)濟和科學(xué)研究價值的動物種類上，也就是更偏重于經(jīng)濟方面的因素?；谶@樣一種概念，我國野生動物的管理工作主要集中于對上述種類的保護和利用方面。

野生動物的生態(tài)價值

自然生態(tài)系統(tǒng)是由同一種群或不同生物種群相互之間生物部分和它們的自然環(huán)境非生物部分之間組成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。在系統(tǒng)內(nèi)部各個環(huán)境組成為與生物種群共同參加系統(tǒng)內(nèi)運動不息的能量和物質(zhì)循環(huán)，保持了穩(wěn)定的平衡狀態(tài)。如民間所說的“大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米吃淤泥，淤泥吃大魚”，它其實反映了群眾的樸實生態(tài)觀。

食物鏈是生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)生物群落的最主要聯(lián)系方式，而野生動物是食物鏈主要的組成部分。哺乳動物中的植食性動物以植物為食物，但它們不能自由發(fā)展、繁衍，因為植食動物無限的發(fā)展，數(shù)量過于巨大，會給草原帶來毀滅性災(zāi)難。而森林、草原當中的食肉類動物，又以植食動物為食物，從而控制了植食動物的過量發(fā)展。能量就是從植食動物轉(zhuǎn)到不同營養(yǎng)級的食物動物當中。從繁殖上看，植食動物一般繁殖能力比較強，它們比較容易形成很多的數(shù)量，物種數(shù)量過多，往往會造成兩種后果：一是食物短缺，二是疾病發(fā)生，瘟疫蔓延。食肉動物的繁殖能力不如植食動物，例如，老虎3～4 年后才性成熟，成熟后也要2～3 年繁殖一次，每胎也只有1～3 只仔虎。食肉類動物總是淘汰掉食草類動物中那些老弱病殘個體。因為老弱病殘的個體很容易被肉食動物捕抓到。這樣就控制了食草動物中疾病和瘟疫的蔓延。促使植食類動物個體比較強壯，這在動物的發(fā)生和繁衍上有重要的意義。森林生態(tài)系統(tǒng)中，各種野生動物彼此相互依存又相互制約，森林當中的鳥類以害蟲和老鼠為食物，這就有效控制了森林的蟲災(zāi)和鼠災(zāi)，促進了森林的生長，同時鳥類或其他動物，由于在森林當中飛行或穿行，身上會攜帶植物的花粉和種子，隨著它們的活動，可以為森林植物傳播花粉，散播種子，給森林更新和林下植物繁殖創(chuàng)造有利條件。鳥類捕食害蟲和害鼠的數(shù)量是驚人的。一只灰喜鵲一年當中可以吃掉松毛蟲15 萬條左右，這足以控制一畝落葉松免受松毛蟲的危害。一只貓頭鷹一個夏天就可以消滅掉1000 多只害鼠。短翅樹蔦是小型鳥類，但它在育雛期間每天喂雛鳥的昆蟲數(shù)量竟達100 多只。

生態(tài)系統(tǒng)在長期進化中建立起生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)和生態(tài)系統(tǒng)間的相互協(xié)調(diào)與補充關(guān)系。這種關(guān)系使整個自然界保持一定限度的動態(tài)平衡，人類的參與也適應(yīng)這種平衡。若某個環(huán)節(jié)遭到的破壞超過了自然生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)平衡的能力，則包括人類在內(nèi)的一切生物必將受到損害。例如人類出于對毛皮的需要而大量捕殺狐貍及鼬科動物，致使其數(shù)量急劇下降。鼠類失去了天敵而大量繁殖，給林業(yè)生產(chǎn)帶來危害。為了對付鼠害，人類又投放化學(xué)藥品來毒殺老鼠，鼠類天敵吃了毒死的老鼠又二次中毒死亡。同時，化學(xué)藥品又污染了環(huán)境，危害其他生物乃至人類的安全，這樣的惡性循環(huán)，后果是可想而知的。

人類活動對野生動物的影響

野生動物是自然界中的一種資源，與煤、石油、天然氣等資源相比，它具有再生性。只要合理、有計劃地利用，資源將不會枯竭。但野生動物資源的可利用性同樣有一定的限度，一旦超過這個限度，資源將會枯竭，甚至?xí)氐捉^滅。但人類忽視了這一點，由于大肆砍伐森林，開墾草原，排干沼澤，任意獵殺動物，造成動物滅絕加速，有資料表明，在自然界中每形成一個脊椎動物新種大約需要3000 年左右，同時平均每3000 年又有一種脊椎動物滅絕。

這種物種形成和絕滅速率基本上相差不多，也合乎自然規(guī)律，這種現(xiàn)象一直持續(xù)到15、16 世紀。自16 世紀以來，人口數(shù)量增多，科學(xué)技術(shù)有了一定的發(fā)展，隨之而來的是物種絕滅速度大大加快了。本世紀全世界每年都有一種珍貴動物在絕滅，據(jù)世界《紅皮書》統(tǒng)計，20 世紀以來，哺乳動物有110 個種和亞種在地球上消失，鳥類有139 個種和39 個亞種已經(jīng)絕滅，目前有將近600 個物種的動物有瀕臨滅絕的危險。

野生動物受到破壞，遭到滅絕或瀕臨滅絕人為的主要的原因有以下幾個方面：

動物棲息地的破壞：我們知道，沼澤、水域、草地和森林都是地球上

維持生命最重要的自然生態(tài)環(huán)境。尤其是森林，繁衍生息著多種多樣的野生動物。但由于棲息地的破壞，使得大量野生動物無處棲身，種類數(shù)急劇下降，有的瀕臨滅絕。我國特產(chǎn)鳥類褐馬雞，原來廣泛分布在中原和華北各地，由于森林大量被砍伐，現(xiàn)在褐馬雞僅存在山西呂梁山脈中段和河北小五臺山。海南島僅鳥類就有324 種，由于長期刀耕火種，熱帶雨林面積不斷減少，使得孔雀、孔雀雉、犀鳥等許多珍貴鳥類也面臨危機。

濫捕亂殺野生動物是人類干擾野生動物，使其遭受破壞的最直接原因：一些野生動物的皮張價格不斷上漲，餐桌上追求山珍海味，刺激了一些人獵捕野生動物的愿望。最后一只度度鳥，一種大型的無飛翔能力的鳥，于1681 年在毛里求斯被殺，旅鴿的巨大種群一百年前曾覆蓋了北美洲的天空，在本世紀初期也因濫加捕食而絕跡。我國特產(chǎn)麋鹿，也因過度捕獵，野生種類早已消失。近年來。我國西藏高原的特產(chǎn)藏羚，由于它的底絨非常珍貴，正被不斷地偷獵和走私。

環(huán)境污染對野生動物的生態(tài)帶來了嚴重的威脅：由于人類大量使用農(nóng)藥，農(nóng)藥進入到自然界的物質(zhì)和能量的循環(huán)當中，殘留的農(nóng)藥通過食物鏈在野生動物中積累下來。輕者影響野生動物的繁殖能力，重者會造成野生動物的大量死亡。我國各大城市長期使用化學(xué)藥劑來防治園林蟲害，已使城市鳥類銳減。 

近100年，物種滅絕的速度已超過了自然滅絕速度的100倍，現(xiàn)在每天都有100多種生物從地球上消失。我國也已經(jīng)有10多種哺乳類動物滅絕，還有20多種珍稀動物面臨滅絕。而它們的滅絕會導(dǎo)致許多可被用于制造新藥的分子歸于消失，還會導(dǎo)致許多有助于農(nóng)作物戰(zhàn)勝惡劣氣候的基因歸于消失，甚至引起新的瘟疫，由此所造成的損失是我們永遠也無法挽回的。再者，食用野生動物極易傳染疾病。野生動物與人類共患的疾病有100多種，如狂犬病、結(jié)核、鼠疫、甲肝等。它們的內(nèi)臟、血液乃至肌肉中均含有各種病毒、寄生蟲，如B病毒、弓形蟲、絳蟲、旋毛蟲等，有些即使在零下15℃的低溫或100℃的高溫下也不能被殺死或清除。稍有不慎，就會得出血熱、鸚鵡熱、兔熱病、腦囊蟲、肺吸蟲、血吸蟲、腸道寄生蟲病等。例如我國主要猴類之一獼猴有10%至60%攜帶B病毒，而生吃猴腦者感染的可能性很大，一旦染上B病毒，人則必死無疑。再拿人們吃得最多的蛇來說，它的患病率很高，諸如癌癥、肝炎、寄生蟲病等幾乎什么病都有，再者，在廣東地區(qū)，由于對飲食力求新鮮，食用生食和半生食，這使得食源性的寄生蟲發(fā)病率逐年增加。據(jù)最近的調(diào)查，在廣東省這種寄生蟲病的感染率已達16.7%。另一方面，各種家養(yǎng)動物能夠為我們提供足夠的營養(yǎng)，所以人類沒有必要去食用野生動物。